Cestohrátky

Hlavní město Malajsie Kuala Lumpur sice v překladu znamená „blátivý soutok“, ale svou moderní architekturou dnes připomíná spíš město budoucnosti. Zhruba před dvěma sty lety si tehdejší malajský vůdce Rádža Agdullah najal čínské dělníky na založení cínových dolů. Dělníci si kolem blátivého soutoku řek Gombak a Klang postavili své domky a začali zde žít. A tak postupně začala vznikat dnes již světoznámá metropole Kuala Lumpur. Místní továrna na zpracování cínu je dnes největší na světě. Vypravíme se ale také za město do džungle a seznámíme se s tlupami místních opic, hulmany stříbrnými a makaky jávskými. Podíváme se, jak se pěstují banány a na tři sta dalších druhů tropického ovoce: mango, avokádo, tropická jablka, melouny, dračí ovoce anebo fíky. Podnikneme navíc i unikátní noční výlet do tropického lesa, abychom pozorovali světlušky, které blikají do tmy jako miliony malých žároviček.

Z mnoha ostrovů zvaných Shetlandské, které omývá Severní moře, je obydleno jen šestnáct. Lidé souostroví osidlovali už ve 4. tisíciletí před naším letopočtem. Dnes jde o nejsevernější území Spojeného království. Zhruba před dvěma tisíci lety začali ostrovy kolonizovat lidé ze Skandinávie a přivezli s sebou také poníky, které dál šlechtili. Dnešní shetlandské plemeno patří k nejsilnějším a nejodolnějším poníkům na světě. Speciální jsou také místní ovce, z jejichž mimořádně kvalitní vlny se pletou proslulé teplé svetry. Hlavní město Lerwick žádnou známou metropoli nepřipomíná, ale to je zcela pochopitelné s ohledem na to, že celé Shetlendy obývá na 23 tisíc lidí. Mnohé živí samozřejmě moře a vzhledem k tomu, jak zde umí být bouřlivé, patří k nejrespektovanějším zdejším profesím mořští záchranáři.

Do Bulharska, které leží na jihovýchod od České republiky, na Balkánském poloostrově, se můžeme vypravit přes Slovensko, Maďarsko a Rumunsko. Turisté sem většinou jezdí v létě na dovolenou k Černému moři. Ale tahle země má co nabídnout i ve vnitrozemí a prakticky v jakékoliv roční době. O Bulharech se říká, že jsou prý nešťastní, protože jsou chudí. Ale přesvědčíme se, že to vůbec není pravda. Jednak přece mají Zlaté písky, tedy 4 km dlouhou pláž se zvláštním zlatavým pískem, jak už sám název napovídá. A dále proto, že moc rádi tancují. Všichni Bulhaři kromě různých svých oblíbených tanců navíc umějí jeden, kterému se říká „kolo“. Když se chtějí bavit, mohou ho tančit kdekoliv společně. Třeba i po celém náměstí. V Bulharsku se pěstují sladké melouny, slunečnice, ale také růže. A právě v pěstování růží jsou Bulhaři jedni z nejlepších na světě. Vyrábějí z nich čaj, marmeládu, mýdla, šampóny a samozřejmě voňavky. Růže je pro Bulhary tak důležitá květina, že má dokonce svůj vlastní svátek. Svátek růží se koná na konci června, když se z posledního pole sklidí poslední růžový květ. A na oslavách pak samozřejmě nechybí ani společný tanec „kolo“.

Na území dnešního středoamerického Mexika žily původně tajemné vyspělé civilizace, po nichž do dnešních dní archeologové stále nacházejí pozůstatky velkolepých měst a jejich kultury, rituálních předmětů anebo podivuhodných staveb, jakými jsou například mexické pyramidy. Španělé si toto území podmanili před pěti sty lety. Mnoho původních indiánských obyvatel zemřelo a ti, co přežili, zaplatili svým původním způsobem života. Přesto však dobyvatelé nezničili vše. Které zvyky se podařilo potomkům původních obyvatel dochovat? A co díky nim poznaly a dokonce převzaly ostatní národy a v současnosti využívají po celém světě? Jak začaly příběhy o orchidejích, vanilce či kakau, ale také o bramborách a kukuřici, které dnes považujeme za své i v naší zemi?

Nový Zéland leží v jihozápadní části Tichého oceánu. Tvoří ho dva velké a dva menší ostrovy. Právě Jižní ostrov se v maorštině, jazyce původních obyvatel, kteří ostrovy osídlili, jmenuje Aotearoa, což znamená země dlouhého bílého oblaku. A tento název se v moderní maorštině používá i pro celý Nový Zéland. Vydáme se na ostrov, který je jednou velkou aktivní sopkou, takže zemětřesení zde nejsou ničím neobvyklým. Prozkoumáme, jak se pěstuje známé ovoce kiwi a zjistíme, že stejně se jmenuje i jeden zvláštní pták, který žije pouze zde. Pro záchranu tohoto vzácného tvora dělá vše i místní záchranná stanice, kde ptáky kivi chovají od vajíčka a následně, když přijde čas, je vypouštějí do volné přírody. Jsou totiž velmi ohroženým druhem a stávají se snadnou kořistí přemnožených zvířat, která na ostrovy v pozdějších dobách přivezli bílí kolonizátoři. Kromě pohádkové přírody, známé i z mnoha slavných filmů, můžeme obdivovat také původní maorskou vesnici. Maoři nám předvedou svůj tradiční tanec chaka. Ten před lety proslavil i reprezentaci Nového Zélandu v rugby. Na rugbyový trénink se vypravíme též, a to do největšího města Aucklandu.

V New Yorku žije na 8 a půl milionu obyvatel a mluví se v něm téměř dvěma stovkami různých jazyků. I proto se mu někdy říká hlavní město světa . Nalezneme zde velké latinskoamerické či irské enklávy, italskou nebo slavnou Čínskou čtvrť, kde žije na sto tisíc Číňanů. Lidé všech národností světa sem cestovali za prací a věřili, že právě v New Yorku se jim podaří zrealizovat své nápady a sny. A mnohým se to opravdu podařilo. Jako třeba panu Nathanovi, který sem přicestoval před sto lety z Polska a dal Americe hotdogy. Jeho párky si oblíbily i slavné filmové hvězdy a pochoutka se brzy rozšířila po celé zemi. New York je také známý jako město mostů, zábavních center, městských parků a lunaparků. A jeho metro představuje nejrozšířenější městskou dopravní síť na světě - denně přepraví na 6 milionů cestujících. Jeho více než čtyři stovky stanic připomínají díky četným muzikantům, výtvarníkům a divadelníkům, kteří zde předvádějí své umění, doslova živé kluby.

Skotsko leží v severní části ostrova Velká Británie. Zjistíme, jak zní jazyk zvaný skotská gaelština, dozvíme se, proč místní muži nosí sukně, kterým se říká kilty, a porozhlédneme se po krásné přírodě lemující jezera, která se zde nazývají „loch“. Nejslavnějším mezi nimi je bezesporu Loch Ness, v němž prý žije tajemná stejnojmenná příšera. Věrohodný důkaz o její existenci ale zatím nikdo nepřinesl. Voda z jezera odtéká do Severního moře a Kaledonským kanálem se dá tudy dopravit lodí až do Atlanstkého oceánu. Bohatou skotskou minulostí se nechal inspirovat už slavný dramatik William Shakespeare. Podíváme se proto i na hrad Cawdor, kde sídlil Macbeth. Nevynecháme ani věhlasné tradiční místní hry a slavnosti a speciální skotské tance.

Země čtyřikrát menší než ta naše s jen o málo větším počtem obyvatel, než má třeba Praha. Díky kvalitnímu lyžařskému terénu ve slovinských neboli Julských Alpách jen málokterý Slovinec neumí skvěle lyžovat. Kromě lyžařů jsou ale zdejší hory také domovem bájných bytostí. Dozvíme se například, kdo je Kekec, anebo tajemný Zlatorog. Jaké dobroty nabízejí slovinští horští farmáři? Jak zde slaví masopust? Jak se místním podařilo postavit kostel uprostřed jezera Bled? A proč si často mnozí z nás ve Slovinsku připadají skoro jako doma?

Magická krajina a pohádková hradba hor vystupující přímo z vod Norského moře, takové je norské souostroví Vesterály, které se nachází za severním polárním kruhem. Tvoří ho několik ostrovů propojených sítí mostů a podmořských tunelů. Žijí zde stále potomci původních obyvatel, kteří se jmenují Sámové. Jejich život je spjat se zemědělstvím, chovem sobů a samozřejmě rybolovem. Dozvíme se příběhy o slavném starém národě Vikingů a také o jejich legendě, podle které náš svět vznikl z obra. Zjistíme, kteří vzácní ptáci na Vesterálech připomínají tropické papoušky, co jsou to fjordy a jak je možné, že i v zimě je zde klima mírné.

Vypravíme se na australské východní pobřeží do Nového Jižního Walesu, kterému se říká „srdce země“. Je to proto, že toto území obývají převážně farmáři - a i když celkově australští zemědělci tvoří jen asi 5% obyvatelstva, produkce jejich přebytků má celosvětový význam. Většina půdy trpí nedostatkem vody a je třeba ji zavlažovat. Nejdůležitějšími plodinami pěstovanými právě v Novém Jižním Walesu jsou vedle obilí rýže, luštěniny a zejména bavlna. Také se zde těží vzácné opály. A protože jde o náročnou práci, lidé si ji zpříjemňují zábavou. Pořádají rodea a slavné závody kozích spřežení. Hlavním městem Austrálie je Canberra, kde sídlí australský parlament a kde se také razí mince. Přesto si ale spousta lidí hlavní město stále plete s jinou metropolí - se Sydney. Zřejmě proto, že právě Sydney má ze všech australských měst nejvíce obyvatel - téměř 4,5 milionu. Říká se jim Sydneysiders a je o nich známo, že milují svůj volný čas, na který si nenechají sáhnout. O víkendech pořádají pikniky a rádi plavou. Jsou také velmi pyšní na dvě mimořádné stavby ve svém městě, a to na slavnou budovu Opery a na přístavní most, kterému přezdívají „ramínko“.

Kajmanské ostrovy pojmenoval slavný anglický mořeplavec Francis Drake podle množství „podivných velkých ještěrek“, které ho překvapily na pevnině. Ukázalo se, že si je spletl s plazy zvanými kajmani, i když ve skutečnosti šlo o vzácné leguány. Název ostrovů, který takto vznikl vlastně omylem, ale už zůstal. Vedle leguánů je však karibské souostroví s azurovým mořem a písčitými plážemi slavné také díky želvím rezervacím a množství nejrozmanitějších ptáků, které sem jezdí lidé a zvlášť přírodovědci pozorovat doslova z celého světa. Pod vodou čekají na obdiv turistů také malebné podmořské jeskyně a hlavně Město rejnoků, kde se dají rejnoci zvaní trnuchy americké nejen pozorovat, ale dokonce lze s nimi i plavat a pohladit je. Z hlavního města Georgetownu se na obhlídku ostatních ostrovů vydáme letecky a mimo jiné objevíme také nejvyšší útes na ostrůvku Kajman Brac.