Dobrodružství vědy a techniky — Nanoprotilátky – léčivá síla velbloudů

Nanoprotilátky jsou částice, jejichž průměr je v alespoň jednom rozměru menší než sto nanometrů – tedy sto miliardtin metru. Tyto nepatrné částice skýtají obrovský potenciál v přírodě i v medicíně. Imunitní systém velbloudovitých jim vděčí za svou legendární pověst: v průběhu evoluce se nanotělíska v krvi velbloudů, dromedárů a podobných zvířat etablovala jako miniaturní zázračné zbraně, které díky své velikosti a přesnosti dokážou proniknout i do těch nejmenších částí organismu. To také otevírá terapeutické možnosti pro léčbu nemocí, které dosud měly jen malou šanci na vyléčení: například Alzheimerovy choroby, jejíž destruktivní proteinové usazeniny v mozku mohou nanoprotilátky přesně zacílit ve velmi raném stadiu. Nebo rakovinných buněk, na které se mini-protilátky mohou zaměřit přímo – aniž by ovlivnily okolní tkáň. Tímto způsobem lze výrazně minimalizovat vedlejší účinky onkologických terapií. Objev nanoprotilátek byl dílem šťastné náhody: studenti zkoumali pod mikroskopem krev dromedára a zahlédli jedinečné protilátky. Již samotný jejich odnímatelný hrot dokáže s naprostou přesností využít svůj destruktivní potenciál proti patogenním vetřelcům. Odolní velbloudi tak způsobili revoluci v medicíně.